Las plantas son esenciales para nuestra supervivencia ya que nos proveen de alimento y oxígeno, medicinas, material de construcción, combustibles y muchos otros productos. A pesar de su importancia, sabemos relativamente poco sobre las plantas en comparación con otros organismos. Las ciencias vegetales de hoy tienen el complejo desafío de contribuir a resolver las necesidades humanas ante grandes cambios global, tales como el cambio climático, el aumento de la población y la degradación y depleción de recursos naturales. El desafío entonces es buscar formas social y ambientalmente sustentables para satisfacer las necesidades de salud, alimento y energía de nuestra sociedad. El Núcleo Milenio en Biología Sintética y Biología de Sistemas Vegetales (NM-BSSV) representa una iniciativa pionera para establecer en Chile un centro de excelencia que contribuya a desarrollar la Biología Vegetal y Biotecnología. Esta iniciativa nace del crecimiento natural del Núcleo Milenio en Genómica Funcional de Plantas (NM-GFP), primer centro que aglutinó a nuestro grupo. El NM-BSSV promueve la resolución de problemas desde una perspectiva interdisciplinaria - derivada de la interacción entre biólogos vegetales, biotecnólogos, microbiólogos, bioinformáticos y agrónomos - y reflexiva sobre los impactos de las nuevas tecnologías. El NM-BSSV utilizará aproximaciones de última generación como la genómica, la bioinformática, la biología de sistemas y la biología molecular para abordar sus objetivos científicos.